「パタンナーってどんな仕事？」みなさんはそう尋ねられて、答えられるでしょうか。そこそこのファッション好きを自負するMARZELライター鈴木ですが、せいぜい「洋服を作るためのパターンを描く人」くらいの認識しかありません。

アパレルブランド＜MIHEY＞の代表を務める楠本美佳さんは、元パタンナーという経歴を持ち、今はデザイナーをやりながらパターン、縫製まで全てを自分の手で行っています。今回はそんな美佳さんに、パタンナーの仕事って何なのか、元パタンナーがデザイナーをすると服作りはどう変わるのか……そのあたりの話を根掘り葉掘り聞いてきました。

「今やらないと後悔する」 32歳で選んだ＜MIHEY＞の道。

まずは簡単な自己紹介をお願いします。

女性服をメインとしている＜MIHEY＞の代表、楠本美佳と言います。ブランドではデザイン、パターン、縫製全てを自分でやっています。

どうして自分でブランドをやろうと思ったんですか？

もともと私は10年ほどパタンナーという仕事をしていたんですけど、基本的にアパレルブランドっていうとデザイナーの方に注目が集まるので、この仕事ってあまり知られてないんです。 でも私にとってはとても大切だし、面白い仕事だと思っていて。もっといろんな人にパタンナーの存在や魅力を知って欲しくて、＜MIHEY＞をやってます。

美佳さんが独立した経緯について教えてください。

専門学校を卒業してすぐ、パタンナーとして企業に就職しました。約10年間で2社を経験しつつ、パタンナー兼社内デザイナーとして働いて、そのあと独立したという流れです。

企業ではどんな仕事をしていたのですか？

いろいろです。ものすごくロープライスなブランドのパターン、デザインもやりましたし、東京コレクションに出るようなブランドの仕事も担当しました。

ずっと会社員として働いていたのに、どうして独立しようと思ったんですか？

自分のその後の人生を考えたときに、「今やらないと後悔するな」って思って。

自信はあった？

いえ、全く（笑）。

自信がなかったのに独立するなんて、なかなか大胆ですね（笑）。

今思えばなかなかデンジャラスな選択だったなと思います。でも「やりたい」が勝った。

そこまでしてやりたいと思ったのはなぜですか？

働きながらだと、限界があるなと思ったからです。いちおう独立する数年前から服作りを始めていて、作品作りみたいな感じで自分のための服や、友だちのための服を作るようになってはいました。友だちのツテで服屋さんに声をかけてもらって、服を置かせてもらっていたりもしていて。

その状況が何年か続いたときに、これ以上は兼業では無理だと思ったんです。

独立への不安はなかった？

ほぼ勢いでしたね。お金に困ったらバイトしようかな、くらいの軽い考えで（笑）。

パタンナーとして10年の経験があったからこそ思い切れたんでしょうか？

いや、正直5〜6年くらいのタイミングで独立してもよかったなって思ってます。ある程度勉強は必要だと思いますけど、別に10年も必要なかったかなって（笑）。何をやるにも早いほうがいいですから。